これまでに説明したように、リファレンスはポインタではありません。このため、 次の例は期待通りに動作しません。
<?php
function foo(&$var)
{
$var =& $GLOBALS["baz"];
}
foo($bar);
?>
ここでの動作としては、関数 foo の $var はコール側の $bar と関連付けられますが、$GLOBALS["baz"] に再結合されるといったものになります。$bar は関数 foo で利用できないため、 リファレンス以外にはコール側の変数スコープにある $bar を何かに結合する手段はありません （この変数は $var として表されていますが、 $var はその変数の内容のみを有しており、 コール側のシンボルテーブルで名前と変数を結合したものではありません）。 関数内で指定した変数を参照するには、リファレンス返し が使用可能です。